असार ८, काठमाडौँ | १४औं संस्करणको साफ च्याम्पियनसिपमा आफ्नो दोस्रो खेलमा नेपालले शनिबार घरेलु टोली भारतसँग खेल्दैछ ।

बैंगलुरुस्थित श्री कान्तिरवा स्टेडियममा भारत विरुद्ध उत्रँदा नेपाल गर या मरको अवस्थामा छ । पहिलो खेलमा कुवेतसँग पराजित भएको नेपाललाई सेमिफाइनल पुग्ने संभावना कायम राख्न भारतसँगको हार टार्नु पर्ने छ ।

भारतसँग पराजित भएमा भने नेपालको समूह चरणमै बाहिरिने डर हुनेछ । नेपाल पहिलो खेलमै कुवेतसँग ३-१ ले पराजित भएको थियो । अर्को खेलमा भारतले सुनिल क्षेत्रीको ह्याट्रिक मदतमा पाकिस्तानलाई ४-० ले हराएर सानदार सुरुवात गरेको थियो ।

पछिल्लो समय भारतले फुटबलका घरेलु संरचना लगायत धेरै सुधार गरिसकेको छ । साफ च्याम्पियनसिपलाई भारतले धेरै महत्व नै दिन छाडेको छ । यसको उदाहरण अहिले भइरहेको साफलाई पनि हेर्न सकिन्छ । साफ अघि ओडिशामा भएको इन्टरकन्टिनेन्टल कपलाई भारतले ठूलो महत्व दिएको थियो । जहाँ भारतले लेबनानलाई हराएर उपाधि जितेको थियो ।

२०२२ सेप्टेम्बरमा ट्राई सिरिजमा भियतनामसँग ३-० ले हारेयता भारत ७ खेलमा अपराजित छ । भारतले यी सातै खेलमा गोल खाएको छैन । ट्राई नेसन्स कपमा म्यानमार र कीर्गिस्तानलाई पराजित गरेको भारतले इन्टरकन्टिनेन्टल कपमा भानुआटु,  मंगोलिया र लेबनानलाई हराएको थियो भने लेबनानसँग अर्को खेल गोलरहित बराबरीमा सकिएको थियो । यस्तै साफ च्याम्पियनसिपमा पाकिस्तान विरुद्ध क्लिनसिट राख्दै जित निकाल्यो ।

नेपाल भने पछिल्लो दुई खेलमा पराजित भएको छ । त्यसअघि नेपाल लगातार पाँच खेलमा अराजित थियो । २०२२ सेप्टेम्बरमा बंगलादेश विरुद्ध र नोभेम्बरमा पाकिस्तान विरुद्ध मैत्रीपूर्ण खेलमा विजयी भएको नेपालले गत मार्चमा काठमाडौंमै भएको थ्री नेसन्स कपमा लाओसलाई हराउँदै उपाधि जितेको थियो । जहाँ नेपालले तीन खेलमा अपराजित थियो ।

साफ च्याम्पियनसिपका लागि बैंगलुरु आउनुअघि १५ जुनमा फिलिपिन्समा खेलिएको मैत्रीपूर्ण खेलमा नेपाल १-० ले पराजित भएको थियो । त्यसपछि साफको पहिलो खेलमा नेपाल आमन्त्रित टिमको रुपमा पहिलो पटक साफ खेलेको कुवेतसँग ३-१ ले पराजित भएको थियो । नेपालले पहिलो हाफमा कमजोर प्रदर्शन गर्दा हार बेहोर्‍यो । दोस्रो हाफमा अन्जन विष्टले गरेको एक गोल नै नेपालको लागि सकरात्मक उपलब्धि रह्यो । यस्तै अनन्त तामाङले नेपालका लागि ५० क्याप पूरा गरे ।